มะนาวนิ้วมือคืออะไร

มะนาวนิ้วมือ หรือ Australian Finger Lime เป็นไม้พื้นเมืองของประเทศออสเตรเลีย พบได้ตามธรรมชาติทั่วไปในพื้นที่เขตทะเลทรายในประเทศออสเตรเลีย มะนาวนิ้วมือนั้น มีมากกว่า 16 สายพันธุ์ แต่ละพันธุ์จะมีสีของเปลือกผลและสีของเนื้อแตกต่างกันออกไป เช่น
พันธุ์ เทสตี้ กรีน - เปลือกสีเขียว เนื้อขาวใส
พันธุ์ เรด เชมเปญ - เปลือกสีแดง เนื้อในสีแดงเข้ม
พันธุ์ จาลิ เรด - เปลือกสีเขียวอ่อน เนื้อในสีแดงใส
พันธุ์ พิงค์ ไอซ์ - เปลือกสีชมพู เนื้อในสีชมพู
พันธุ์ เอลตัน กรีน - เปลือกสีเขียวเข้ม เนื้อในสีเขียวมรกต
สำหรับมะนาวนิ้วมือในประเทศไทยมีผู้นำเข้ามาหลายปี โดยสามารถปลูกให้เติบโตและเก็บเกียวผลได้ดีในทุกพื้นที่ทุกสภาพดินฟ้าอากาศของไทย และเป็นที่สนใจของเกษตรกรผู้ปลูกอยู่ในเวลานี้

มะนาวนิ้วมือ Australian Finger Lime หรือเรียกอีกอย่างว่า Caviar Lime เป็นไม้ยืนต้น มีความสูงได้มากกว่า 6 เมตร โดยลำต้นมีหนามแหลมยาว ผลมะนาวนิ้วมือ ดูจากภาพที่โชว์ไว้เป็นรูปกลมยาวคล้ายนิ้วมือคน จึงถูกตั้งชื่อ ตามลักษณะว่า มะนาวนิ้วมือ (Finger Lime) ขนาดของผลมะนาวนิ้วมือมีความยาวกว่า 5 นิ้ว เนื้อในผลเป็นเม็ดกลมใสจำนวนมากคล้ายไข่ของปลาคาเวียร์ ภายในมีน้ำสีสันตามสายพันธุ์ที่กล่าวข้างต้น เนื้อดังกล่าวไม่ติดกับเปลือกผล สำหรับน้ำมะนาวนิ้วมือจะมีรสเปรี้ยวจัดจ้าน คล้ายกับน้ำมะนาวทั่วไป แต่จะมีกลิ่นหอมเฉพาะตัว จึงตั้งชื่ออีกว่า Caviar Lime

มะนาวนิ้วมือ หรือ มะนาวไข่ปลาคาเวียร์ นิยมผ่าผลใช้ช้อนตักเอาเนื้อที่เหมือนกับไข่ปลาคาเวียร์ปรุงร่วมกับอาหารคาวหวานหลากหลายชนิด เพิ่มรสชาติให้รับประทานอร่อยยิ่งขึ้น ส่วนใหญ่ใช้กันแพร่หลายตามห้องอาหารในโรงแรมหรูทั่วไป มีผลขายตามห้างสรรพสินค้าในบ้านเรา ราคาค่อยข้างสูง การขยายพันธุ์ที่นิยมในประเทศไทยคือ การเสียบยอดกับตอมะนาว ตอมะกรูด และตอส้มโอ

สำหรับผลมะนาวนิ้วมือหาซื้อได้ตามห้างสรรพสินค้าหรูในกรุงเทพฯหลายแห่ง ราคาเฉลียผลละ 100 บาทขึ้นไป

การเก็บรักษาน้ำมะนาว ให้ใช้ได้นาน

การเก็บรักษามะนาว ไว้ใช้นั้นมีหลากหลายวิธี ซึ่งจะช่วยให้เราสามารถยืดอายุการใช้งานของผลมะนาวได้ ซึ่งเป็นประโยชน์มากโดยเฉพาะช่วงที่ราคามะนาวปรับตัวสูงขึ้น ซึ่งวิธีการที่เราสามารถทำได้ง่ายๆมีดังต่อไปนี้

1. วิธีเก็บรักษามะนาวโดยการฝังทราย

นำทรายมาใส่ในตะกร้า รดน้ำแค่พอทรายชุ่มชื้น แล้วนำผลมะนาวมาฝั่งลงในทราย แล้วรดน้ำเป็นประจำทุกวัน เราจะเก็บรักษามะนาวได้ประมาณ 1 เดือน

2. วิธีเก็บรักษามะนาวโดยการห่อกระดาษ

ล้างทำความสะอาดผลมะนาวและเช็ดให้แห้ง แล้วนำกระดาษหนังสือพิมพ์มาห่อมะนาวแต่ละผล ใส่ลงไปในถุงพลาสติกมัดปากถุงให้แน่น เก็บไว้ในช่องแช่ผัก วิธีนี้จะเก็บรักษาผลมะนาวได้ประมาณ 2-3 เดือน

3. วิธีการเคลือบผิว

เป็นวิธีที่ใช้หลักการเดียวกับการเคลือบแว็กในผลไม้หลายชนิด วิธีการเคลือบผิวมะนาวใช้เองคือนำมะนาวที่ล้างทำความสะอาด และเช็ดให้แห้งแล้ว นำมาเคลือบผิวมะนาวด้วยน้ำมันพืชไว้บางๆ ผึ่งให้แห้งให้พอแห้ง ใส่ลงไปในถุงนำเก็บในตู้เย็นช่องแช่ผัก วิธีนี้จะเก็บรักษาผลมะนาวได้ประมาณ 2-3 เดือน

4. แช่แข็งน้ำมะนาว

วิธีนี้คือการคั้นน้ำมะนาว ใส่ลงในภาชนะที่สะอาดและปิดฝาให้สนิท แล้วนำไปเข้าตู้เย็นแช่แข็ง วิธีนี้จะเก็บน้ำมะนาวไว้ใช้ได้นานเป็นปี